Wie an Hüft- und Kniegelenk kann der Verschleiß der Schulter mit einem Kunstgelenk erfolgreich behandelt werden. In ausgewählten Fällen wird nur ein Oberflächenersatz des Oberarmkopfs notwendig.

Oftmals ist jedoch der Ersatz des gesamten Schultergelenks mit einer Stielprothese des Oberarmkopfs und einem Pfannenersatz angezeigt. Das künstliche Gelenk vermindert in der Regel die Schmerzen und verbessert die Beweglichkeit der betroffenen Schulter.

In allen Fällen, in denen die Rotatorenmanschette mit ausgedehnten Defekten Ursache des Gelenkverschleißes ist, spricht man von Defektarthropathien. Hier müssen spezielle, so genannte inverse Schulterprothesen, verwendet werden.